Im Februar 2009, an einem Freitag, dem 13. ging eine Ära zu Ende. Mehrere hundert Gäste aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung waren in den Festsaal des alten Gutshofes auf dem Gelände des Johanniter-Kreiskrankenhauses in Treuenbrietzen gekommen, um sich von Lothar Koch als Landrat zu verabschieden. Neben Mitgliedern der Landesregierung waren auch Landtagspräsident Gunter Fritsch, Ministerpräsident Matthias Platzeck, die Landtagsabgeordneten Günter Baaske, Susanne Melior, Bürgermeister, Kreistagsabgeordnete, Mitarbeiter der Verwaltung und viele langjährige Weggefährten der Einladung gefolgt.

Der Landkreis Potsdam-Mittelmark und Lothar Koch würden ganz einfach zusammengehören, befand der Landesvater in seiner Laudatio. "Sie sind ein Ding, und nun geht er!", stellte Platzeck fest und lobte die Verdienste des langjährigen Verwaltungschefs: "Er hat die Verwaltung fast aus dem Nichts aufgebaut, das war Learning by Doing in reinster Form." 18 Jahre stand Lothar Koch an der Spitze des mit über 200 000 Einwohnern größten Landkreises in Brandenburg. Im Mai 1990 wurde er bei den ersten freien Kommunalwahlen in den Kreistag Belzig und auch zu seinem Landrat gewählt. Bereits 1992 stellte Lothar Koch auf dem „Vereinigungsparteitag“ im „Flämingarten“ in Belzig die Weichen in Richtung des neuen Großkreises. Aus den drei SPD-Unterbezirken Brandenburg-Land, Belzig und Potsdam-Land wurde ein SPD-Unterbezirk mit Geschäftsstelle in Belzig. Er selbst wurde der erste SPD-Vorsitzende im neu entstandenen Kreis.

Die SPD-Unterbezirksvorsitzende Susanne Melior bezeichnete so auch zurecht diesen Parteitag als ersten wichtigen Schritt für Lothar Kochs Arbeiten und Wirken im Kreis Potsdam-Mittelmark und überreichte dem scheidenden Kreischef als Erinnerung das Originalprotokoll dieser Veranstaltung. Jeder Abschied ist auch ein Beginn! Dem guten Abschneiden der SPD in Potsdam-Mittelmark bei den letzten Kommunalwahlen ist es zu verdanken, dass auf den „alten“ SPD-Chef ein neuer sozialdemokratischer Landrat folgt. Mit Wolfgang Blasig, bisher Bürgermeister von Kleinmachnow übernimmt ein in Verwaltungsdingen erfahrener und in politischen Verhandlungen geübter Kommunalpolitiker das Ruder.

Die guten Wünsche von Matthias Platzeck begleiten den früheren Schulfreund auf diesem Weg und die Unterstützung der Landesregierung wurde auch zugesichert. Lothar Koch wird nachgesagt, er sei Landrat aus Leidenschaft gewesen. Ob er seine Leidenschaft in sein neues Amt als Vorsitzender des Kreistages einbringt kann heute noch niemand sagen, aber seine Erfahrungen ganz bestimmt. Susanne Melior, die auch Fraktionsvorsitzende der SPD in Potsdam-Mittelmark ist, wünschte sich von ihm für seine neue Funktion ein bisschen mehr Gelassenheit und ein wenig Altersmilde.